Lecție

Materialul genetic

În fiecare celulă a corpului tău încap aproape doi metri de ADN, strânși într-un loc pe care nu-l vezi decât la microscop. Ca să încapă, ADN-ul se răsucește și se împachetează în cromozomi. Omul are patruzeci și șase, adică douăzeci și trei de perechi, iar în fiecare pereche un cromozom vine de la mamă și unul de la tată. Douăzeci și două de perechi sunt la fel la toți și se cheamă autozomi; ultima pereche, heterozomii, hotărăște dacă se naște fată sau băiat. Pe cromozomi stau genele, ca mărgelele pe ață, iar fiecare genă ține o singură instrucțiune. Fotografia tuturor cromozomilor unui om, așezați în perechi, se numește cariotip și arată dintr-o privire dacă lipsește sau prisosește vreunul. Un cromozom în plus la perechea a douăzeci și una dă sindromul Down, iar cariotipul îl arată limpede.